凌云峰禪房中，甄嬛終于決定和相愛的果郡王在一起，二人許下終身之約。皇帝新寵葉氏入宮后即封為答應，但馴馬女的身份比官奴還要低，且即使是宮女晉封也要從官女子起，皇帝此舉顯然違背祖制，引起后宮中太后、皇后和眾嬪妃的不滿，太后命內務府安排葉答應住在壽康宮旁邊的春禧殿，以便監視，卻不知這位新寵根本不在乎這些。宮中妃嬪都是百般討好皇帝，葉瀾依卻對其不理不睬，像極了當年的華妃，更得皇帝喜愛，也更被各宮嫉恨。葉瀾依一連數夜侍寢，每次都在皇帝熟睡后偷偷服用避孕的藥物。御花園中，葉瀾依巧遇果郡王，欣喜不已，并對其吐露心聲，說自己將永念允禮昔日救命之恩，希望來日報答，果郡王讓葉氏自己珍重。葉瀾依至景仁宮給皇后和各宮妃嬪請安，完全不把眾人放在眼里，各宮十分不滿。齊妃怒斥葉答應對皇后不敬，皇后暗中點撥齊妃小心葉氏，齊妃明白皇后用意，認為葉氏得寵有孕，必將影響自己兒子的前途。齊妃命太醫配好九寒湯送給葉氏服用，葉氏明知有詐，毅然喝下湯藥導致腹痛難當。皇帝得知葉氏從此失去生育能力后大為震怒，命人徹查究竟。種種證據指向齊妃，齊妃百口莫辯，只得向皇后哭訴求情，此舉正中皇后的圈套，皇后告訴齊妃她已不會贏得皇帝歡心以及“子憑母貴”的道理，齊妃深知自己的罪行會連累兒子前途：自己被賜死尚不足惜，弘時也會徹底失去即位的可能。齊妃托付皇后照顧弘時，絕望自縊。