乾隆對即將出現的災荒憂心忡忡，劉統勛建議須查實庫存，并核查歷年漕運數額，乾隆立即頒旨。苗宗舒、潘世貴在田文鏡面前說劉統勛是在整他們，田文鏡讓他們不必害怕，熬過這陣風頭再說。　　王虎林告訴米河，皇上下旨要充實民間官倉，并征收余糧，而孫敬山則干脆攤派到人，對交不出的一律送進大牢。　　盧焯有一個瞎眼的女兒盧蟬兒，雖為盲女，但練得一身好劍法。盧焯每次看到女兒的身影，心中平添幾分酸楚。　　孫敬山親自帶衙役收糧，吊打不交糧食的農戶。米河指揮小乞丐偷盜收糧器物被官兵一路追趕，米河、小梳子等人悉數被抓。孫敬山得知米河是米汝成的兒子，而且偷的又是收糧器物，覺得事情蹊蹺，須想一個萬全之策。　　盧焯爬窗戶見到了錢塘縣鼎鼎大名的鼠爺，親眼看到鼠爺用彈弓打老鼠的絕技，邀他第二天再敘。第二天鼠爺見到的已經不是盧老爺，而是巡撫大人。盧焯讓鼠爺重新當倉役，這讓王干炬很尷尬。可鼠爺是個實在人，他當場揭穿了王知縣當初開他的原因不是酒后誤事，而是因為他看到的太多了。　　盧焯逼王干炬講實情，王干炬稱當初趕走鼠爺不是他的主意，他只是奉命行事，背后的主謀是孫敬山。　　王干炬在盧焯面前不敢與鼠爺對質，只得說出了去年孫敬山借走陳米充漕糧解京的事實，讓盧焯聽得觸目驚心。鼠爺正是這些丑事的見證人，所以才給趕出衙門。鼠爺補充說，孫敬山換下來的漕糧全部轉到他控制的三家米行牟利。　　孫敬山知道盧焯當年坐牢，正是源于與米汝成有過節，才遭來三年的牢獄之災，二人之間有深仇大恨。狡猾的孫敬山故意將米河交給盧焯發落，企圖借刀殺人。