1918年，中華職教社在上海的陸家浜開(kāi)辦了黃炎培分集介紹第一所中華職業(yè)學(xué)校，設(shè)機(jī)械、家具、鈕扣、琺瑯?biāo)目疲孓k了實(shí)習(xí)工廠并提出‘雙手萬(wàn)能、手腦并用’的理念。反對(duì)派譏諷黃炎培，當(dāng)年南洋公學(xué)“墨水瓶事件”的罪魁禍?zhǔn)坠际卣\(chéng)，殺上門(mén)來(lái)論戰(zhàn)。面對(duì)保守派的攻擊，黃炎培不為所動(dòng)，堅(jiān)持辦職業(yè)教育，終成為這一學(xué)派的領(lǐng)袖。黃炎培不失時(shí)機(jī)地提拔了楊斯盛的兒子楊承啟擔(dān)任了浦東中學(xué)的校長(zhǎng)，把陸鶴梅調(diào)到中華職業(yè)學(xué)校任職。一九一九年“五四”運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，黃炎培領(lǐng)導(dǎo)江蘇省教育會(huì)與上海各校學(xué)生召開(kāi)大會(huì)聲援北平學(xué)子。黃炎培當(dāng)選為大會(huì)主席，作了慷慨陳詞的演講。江蘇教育會(huì)承擔(dān)了赴法勤工儉學(xué)學(xué)生們出國(guó)的迎送任務(wù)，黃炎培送一批赴法青年時(shí)，其中有一名叫陳毅的青年。輪船開(kāi)走后，在空曠的廣場(chǎng)上黃炎培發(fā)現(xiàn)了十五年前在日本讀書(shū)的林素玉。黃炎培將林素玉請(qǐng)到一間咖啡屋里敘舊，關(guān)注林素玉的境遇，知道林素玉依舊是孑然一身。