沉香的婆婆向沉香要工錢(qián)，沉香說(shuō)以后給，阿媽認(rèn)為她把錢(qián)給了野漢子，于是拿起棒子打了沉香一棒，沉香暈倒過(guò)去。梨花鎮(zhèn)的顧老爺來(lái)到蔡家，蔡老爺叫沉香把蚌珍珠拿來(lái)讓顧老爺看看，并聲稱(chēng)要養(yǎng)五年，然后去開(kāi)發(fā)南洋市場(chǎng)。顧老爺看了珍珠很驚奇，在回去的路上，顧老爺看見(jiàn)沉香，于是下來(lái)問(wèn)她那珍珠是用什么方法做的，沉香把生產(chǎn)珍珠告訴給了顧老爺。蔡家二少爺蔡知毅不顧手下勸阻，堅(jiān)持去賭博，結(jié)果輸了錢(qián)被一幫人圍毆，正好被顧老爺看到了，顧老爺替二少爺出了那五十大洋，二少爺很感激顧老爺這次出手相助，還向顧老爺借了兩千大洋。第二天早上吃飯時(shí)，蔡老爺給女兒有君一對(duì)用極品珍珠做的耳環(huán)。卻被蔡家二少爺中途劫持，二少爺拿著極品耳環(huán)準(zhǔn)備去賭博，可是，在路途中遇見(jiàn)顧老爺。顧老爺要蔡家二少爺還那兩千塊大洋，并威脅他，二少爺擔(dān)心父親知道這事，只好將極品珍珠給了顧老爺。顧老爺認(rèn)為這不夠兩千大洋，于是要挾他答應(yīng)幫助把蔡家珍珠蚌運(yùn)出來(lái)。二少爺只好答應(yīng)了。晚上，顧老爺帶著車(chē)馬來(lái)到蔡家珍珠場(chǎng)，在蔡家二少爺?shù)膸椭拢瑢⒄渲榘鲞\(yùn)走。第二天早上，蔡家二少爺給父親說(shuō)珍珠蚌死了，老爺聽(tīng)了很吃驚，二少爺將這事怪在沉香身上，老爺把沉香叫來(lái)問(wèn)個(gè)明白。沉香認(rèn)為這不是她養(yǎng)的蚌，但是又不能回答出珍珠蚌怎么沒(méi)有了。在蔡二少爺誤導(dǎo)下，蔡老爺只好把沉香趕出珍珠場(chǎng)。沉香無(wú)路可走，只好來(lái)到鹽場(chǎng)，但是二少爺不放過(guò)沉香，處處與她作對(duì)。阿昌為二少爺擔(dān)當(dāng)受罰，卻被二少爺大打出手，心里很委屈，只好來(lái)喝酒，在酒桌上碰見(jiàn)阿俊，他向阿駿吐露了自己的苦衷。最后蔡老爺知道兒子將珍珠蚌給別人的事，很氣憤，便對(duì)二少爺動(dòng)了家法。