上年紀九十年代，國家正處于改革開放的巨變時。大街上，小啞女海莉完全無視自身的安全，在馬路上橫沖直撞，幾次跟汽車擦身而過依舊不管不顧，氣急敗壞的往家門方向飛奔而去。海家內，海奶奶正給海威洗澡，心慌神亂的海莉甫一回來，便吱吱啞啞的猛向海奶奶比劃著，卻還是沒能讓海奶奶明白是怎么回事，只好死命拉著海奶奶往外便跑。雜貨鋪內，老板娘正用力揪著海宜的耳朵，一旁的海天急紅了眼要撲前營救海宜，卻被雜貨店老板死死地按在地上。海天還待掙扎起來，已被雜貨店老板一甩手給了兩個耳光。在海莉帶領下來至的海奶奶看到這一幕，心都碎了，她紅著眼眶走過來一手拉起海天，另一只手拉過海宜，質問雜貨鋪老板為什么要如此羞辱孩子們。老板娘指最近雜貨店屢屢失竊，今天正好給她逮住這對行跡可疑的賊兄妹。海宜忙向海奶奶解釋，自己沒有偷雜貨鋪的任何東西，她只是望著糖果在發著饞嘴白日夢而已。老板娘見海奶奶態度強硬，息事寧人地表示算了。海奶奶不同意，為了證明海宜的清白，拉著兩個孩子非要雜貨鋪老板娘跟著一起去對質，最終證實海宜沒有撒謊。海奶奶堅持讓雜貨鋪老板夫婦向孩子們道歉，但是遭到了圍觀人群的哄然大笑。雜貨鋪老板娘自覺可笑地罵罵咧咧，幾個揀破爛的野種，長大了不偷雞摸狗也得殺人掠貨進監獄。海家內，海奶奶抱著海威，把海天、海宜、海莉幾個完全沒有血緣關系的孩子叫到一起，撫摸著海天紅腫的臉龐，又檢查著海宜已經青紫的耳朵，告訴他們，海家的人可以窮，但不能沒骨氣，可以苦，但一定要有尊嚴。這幾個性格各異、背景不同的孤兒似懂非懂地看著海奶奶，一個個流著眼淚地點頭保證。只有年紀尚小的海威在哥哥姐姐們身邊穿來插去，覺得好玩。海天因為自己不能保護妹妹而道歉，并發誓，以后一定讓弟弟妹妹們過上好日子。海宜也哭了，她恨自己的貧窮和孤苦，讓她受到這樣莫名的屈辱，她發誓，她以后一定努力擺脫窮苦的泥沼。海奶奶靠在食店內當清潔工養育著這幾個孩子，海天深知海奶奶的不容易，努力承擔起做大哥的責任，有吃的盡量先讓著弟妹，苦活重活盡量自己一個人干了，知道弟弟妹妹在外面飽受白眼冷臉的痛苦，他努力在弟弟妹妹面前營造一個樂觀向上的氛圍，表示只要大家一起努力，海家就會住上大房子，海宜可以穿上漂亮的新衣服，新莉可以治好病張口說話，海威可以天天喝上牛奶。幾個孩子們在海天的帶動下，也變得樂觀積極起來。為慶祝海奶奶六十五歲壽辰，海天與弟妹們商量著如何賺錢購買生日蛋糕，好給海奶奶一個意外驚喜，可眾人均是身無身文而苦無良計。最后海天忽發奇想，決定在課余之外撿破爛，海莉連忙表示要幫忙，可海宜卻是支吾不答，原來出身卑微的海宜一直對自己的身份自慚形穢，在深心處，她發奮念書，為的就是要擺脫貧困…這天，雜貨店內再次失竊，卻原來偷東西的不是海宜，而是無家可歸的李靖風。雜貨店老板眼看再次被盜，死命追趕李靖風而去。李靖風慌不擇路下，把所有偷來的東西硬塞進海宜的書包后飛奔而去，海宜還待把贓物扔走，卻見雜貨店直朝自己大步而來，嚇得『接贓』的海宜凝在當場不敢動彈分毫。李靖風待雜貨店老板走遠后，再次現身向海宜討回贓物，料不到海宜早把東西都扔進垃圾桶里去了。李靖風還待破口大罵之際，海宜已高聲呼叫，催促著雜物店老板前來抓賊。氣得牙癢癢的李靖風只得抱頭而竄，背黑鍋的海宜總算吁了一口烏氣。卻說李靖風無功而還之余，更與街頭小混混發生沖突，最后被狠狠的揍了一頓，昏倒在雨中街頭。海奶奶下班回家，剛好發現了昏迷不醒的李靖風，性格和善慈祥的海奶奶遂將之背回家中。海家內，海天等人正給壽包插上蠟燭，等待著海奶奶回來慶祝生日之際，卻見海奶奶背著李靖風回來，海宜認出李靖風正是累自己無辜受誤會的那個元兇，正是狹路相逢。