受棉災影響，很多布號已經所剩存貨不多，韓祺祥建議孟覲侯將洋經土緯布上架出售，孟覲侯打算等其他商號都沒貨的時候再出售。朝廷下令丁寶禎堵截亂軍，丁寶禎苦于沒有筑防錢糧。何常子獻計，向朝廷奏請允許百姓捐錢換取功名。散早朝時，孟傳舉大罵丁寶禎亂臣賊子，恭親王等在一旁看笑話。被召集來的濟南商界宿老不肯捐錢，丁寶禎大發雷霆。危急時刻，何常子向丁寶禎提起了孟洛川。六姐兒龍爺隨孟洛川來到濟南，孟覲侯為他們接風。席間六姐兒給洋經土緯布起了個名字，叫宣清。孟洛川請教何常子，助餉官府平亂軍，是否有不義之嫌，何常子幫孟洛川打消疑慮，孟洛川感到此時正蘊含著一個巨大的商機。孟洛川通過何常子將吳尚云從監獄接到酒樓。吳尚云幫助孟洛川找到了眼前這個大商機的下筆破題之處—債券。孟洛川決定發行瑞蚨祥襄餉債券，一來為官府籌款，二來為自己盤活資產。瑞蚨祥伙計劉德順告訴艾隆標，艾中慶栽頂是梁老板所為。艾隆標在郊外找到一片艾中慶燒剩下的棉絮。孟洛川將第一批助餉款交給丁寶禎，并保證第二筆餉款一定如期捐助。丁寶禎怕瑞蚨祥戰事結束后，官府無力還款連累孟洛川。孟洛川順勢提出向官府所要茶葉專賣，丁寶禎授予他三十年榷茶專賣。孟洛川向丁寶禎借吳尚云，丁寶禎未置可否。王昌霖在章丘頒行“士商禁婚”法令。王雪瑩提出如果王昌霖收回法令，自己主動找矜恕堂退親。王昌霖大受觸動。艾隆標找到土匪張鳴九，請他為自己查明父親“栽頂”的原因，張鳴九見錢眼開，欣然應允。孟覲侯覺得心里不踏實，請龍爺幫忙叫梁老板消失，龍爺點頭答應。