一九三七年七月七日，日本侵略者突然向盧溝橋發動進攻，拉開了抗戰的序幕。面對全國的一片抗日救國熱潮，南京國民政府被迫發表抗戰聲明，同意紅軍正式改編為國民革命軍第八路軍。八路軍部隊由此開始換裝渡黃河的行動。面對換裝，老紅軍文藝宣傳員趙拴柱十分不理解，說什么也不愿意摘下紅星帽。面對這種情況，朱德親自勸解了他，告訴他，心中有紅星，永遠都是紅軍的好戰士。 八路軍在云陽改編以后，先后渡過了黃河，進入了山西。此時，正在山西焦灼的閻錫山，聽到這個消息，高興不已，連忙熱情地接待了朱德等將領，但是，面對八路軍提出彈藥備裝問題上，卻不予答復。 日軍進入山西，開始了對老百姓的殘酷迫害。村姑馮玉蘭和其娃娃親的未婚夫王鐵錘，經歷了一番驚險后，從日軍的掃蕩中逃出來，來到到太原的成成中學，找到他的叔叔——成成中學的副校長，求他幫助，想要參加八路軍。可巧，這時，也正有一名叫做劉茜茜的愛國華僑也要參加八路軍，于是三人一同要求入伍。 晚上，朱德等眾將領開會，恰遇一名法號智能的和尚也要參加八路軍，再加之王鐵錘、馮玉蘭、劉茜茜的到來，大家商議決定，歡迎他們成為八路軍中的一員。而這四個人也因同一時刻入伍，結成了好朋友。 臨別之際，王副校長給了趙拴柱、王鐵錘、馮玉蘭、劉茜茜、智能五人一人一個算盤珠，要他們各自保管好，共同等待勝利時刻的到來。