狄公與曾泰于蛟王祠會面的消息走漏，引來了鐵手團所有人的出動，這日夜晚，所有鐵手團的殺手都包圍了狄公所在客棧，并在臥虎莊設伏。當策劃這起震動江南的私鹽大案的主謀者現身時，眾人驚呆了。老奸巨滑的鐵手團宗主不假思索地道出了此事的前因后果，以及他的真實身份——朝廷郡王穎王元齊。與此同時，一直困惑所有人的林陽這一神秘人物也揭下了蒙塵已久的面紗，他竟是一直潛在狄公身邊的、曾與元芳寧氏朝夕相處、患難與共的至交——山陽縣令魯吉英。所有參與謀劃此事的主犯共同站在了狄公的面前，一起給狄公講起了兩年前他們為這起大案合謀的故事。而當故事講到高潮部分時，狄公卻話鋒一轉，轉到了此案的轉折點，最后竟直指此案的核心，并告訴他們一件令他們萬萬沒有想到的事。就在這時，外面響起了信號，頓時殺聲沖天。眾主兇大驚失措。狄公反被為主，親率臥虎莊會戰，同時，曾泰一行人也相繼趕到，魯吉英、吳文登等人被擒。最后的戰斗動魄驚心。鐵手團殺手除被殺者，全部投降。主兇元齊被元芳、云姑二人拔劍合誅。第二日早晨，臥虎莊莊主葛天霸與云姑并率眾家丁前來舉義投誠。當眾人提到小清時，天霸不禁流下了悔恨的淚水，元芳默默目向遠方，他的眼圈紅了。邗溝大案，自案發至始，至今日俱結，已歷兩年又三月矣。至今，大案結陳，元兇授首，逆魁成擒。五名囚犯被送上斷頭臺，狄公一聲令下，“來呀，將崔亮、吳文登、楊九成、魯吉英、文清押赴刑場，斬首示眾！”狄公提起令箭，扔下竹簽，雙目威儀的光芒直射階下五人。劊子手齊應道：“是！”多日死氣沉沉的邗溝終于復蘇通航了，沉寂了兩年的大運河，又喧囂起來了。淮北終于可以吃到朝庭的官鹽了。狄公三人望著寬闊的河面，心情久久不能平靜。