狄公、曾泰從山陽趕回?fù)P州，封可言接著。狄公忙問起李元芳的消息。他沒有到揚(yáng)州，連半點(diǎn)兒消息都沒有。狄公神色凝重，不無憂慮。曾泰勸道：說不定元芳在途中發(fā)現(xiàn)了什么，追查去了。以前元芳不也經(jīng)常如此嗎？狄公勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也許吧……。”通過幾日的調(diào)查，案情的幾個(gè)要點(diǎn)已經(jīng)明確。次日清晨，狄公到碼頭面見揚(yáng)州及漕衙眾官，宣旨完畢后，他公開表示了對邗溝覆船案的懷疑，并透露他已經(jīng)知道有人在邗溝覆船后盜撈官鹽。這番巧詐立刻起到了敲山震虎的作用。狄公認(rèn)為只有查出官鹽的藏匿地點(diǎn)和林陽的真實(shí)身份，案情才能取得重大突破，這兩點(diǎn)，待狄春回來后便會有些眉目。他決定先將李翰的死因查明。這時(shí)，封可言來報(bào)，說已經(jīng)查到鴻通柜坊的所在。狄公打扮成商賈來到鴻通柜坊。他帶著在李翰死亡現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的白銀憑信，柜坊的周掌柜一見憑信大吃一驚，急忙派出管事前去密報(bào)主人，軍頭肖豹隨后跟上。柜坊中，狄公對掌柜再三磨問，周掌柜只咬死了是李翰親自前來存銀，還說李翰留下了親筆簽名。不一會，掌柜按照狄公的要求兌付了十萬兩白銀。終于將狄公打發(fā)了出去，他長長地出了一口氣。狄公回到行轅，肖豹報(bào)說自己跟蹤管事，發(fā)現(xiàn)管事進(jìn)了城南的穎王府，過了約摸一刻才出來，回到了柜坊。狄公點(diǎn)頭道：管事肯定是帶回了主人的口信，掌柜這才將現(xiàn)銀兌給了我。看來，鴻通柜坊之主竟是穎王。曾泰問穎王是什么來歷，狄公說：穎王名叫元齊，在平定徐敬業(yè)叛亂時(shí)出力頗多，很得皇帝喜愛。真想不到，他竟然經(jīng)營起如此龐大的柜坊。狄公思索著與周掌柜交談之時(shí)發(fā)現(xiàn)的幾個(gè)疑點(diǎn)。他由此斷定，鴻通柜坊必然與揚(yáng)州官場有著千絲萬縷的聯(lián)系，且掌握著一些關(guān)于李翰之死的內(nèi)情。曾泰問是什么，狄公道：“現(xiàn)在還不好說呀。”