狄公接到曾泰的報告，說告狀的纖戶們被人殺死在了客棧之中。他初次感到了邗溝案的迥非尋常。狄公來到客棧，只見屋中一片狼藉，尸橫遍地。他強壓怒火，仔細勘查了現場，意識到這是明顯的殺人滅口。而且兇手假冒了公門中的衙役實施作案，意圖將偵察引向歧途。自己接手案件還未出京城，那些惡賊的魔爪便已經伸到了神都，這就說明，此事對方是蓄謀已久的。方九父女的處境不妙啊。狄公立刻派人命京兆尹出動所有衙役，全城搜查，一定要找到方九父女。與此同時，狄公也立即想到了李翰的夫人，但當他率人趕到李府還是晚了一步。之前已有兩撥人造訪過了。先是揚州來的一位掌固詐稱李翰重病，將夫人寧氏接走探病；接著是一女子云姑聲言替李翰大人捎來重要的東西，要當面交給夫人，聽說夫人被接走，急返直追去了。兩宗蹊蹺的來客令狄公疑慮非常，他立即命李元芳追趕救援，務必確保李夫人寧氏的安全。揚州掌固押著馬車在官道上飛奔著。寧氏坐在馬車內，越想越覺得事有蹊蹺。她詐稱馬車顛簸，腰酸背疼，下車走走。閑聊之中，掌固果然露出破綻。于是寧氏趁其不備將他砸暈，換上男裝，騎了掌固的馬，絕塵而去。李元芳在官道旁的馬車中，發現了寧氏遺失的香料盒。他一路追蹤，來到了洛陽郊外的迎賓驛棧，并根據那特殊的茉莉花香，發現了寧氏的蹤跡。