70年代的黃河灘一片荒涼，在黃河岸邊的桃花村里居住著一個(gè)憨厚老實(shí)的小伙子馬四輩。一日，四輩竭盡全力救下了因土方坍塌被埋在土里的高家獨(dú)女高枝枝后，被家無(wú)男丁缺少勞力的高家相中，枝枝的父親高滿倉(cāng)知道四輩從小就沒(méi)了爹娘，雖無(wú)依無(wú)靠，但身強(qiáng)力壯、憨厚實(shí)誠(chéng)，更重要的是念及四輩曾對(duì)自己的寶貝女兒枝枝有救命之恩，所以他是一門(mén)心思的打著如意算盤(pán)，想招馬四輩上門(mén)。高枝枝在村里可以說(shuō)是遠(yuǎn)近聞名的“一枝花”，她漂亮、潑辣、心氣高，不甘心一輩子窩在農(nóng)村，羨慕和想往城里人的生活，極力反對(duì)父親的一相情愿，她翻來(lái)覆去的盤(pán)算著村里幾個(gè)為數(shù)不多的文化人，算來(lái)算去村支書(shū)在城里工作的兒子陳斌在枝枝的心中扎了根，枝枝好希望夢(mèng)想成真，有一天也能攀上這高枝，成為陳家的媳婦，隨陳斌進(jìn)城享福。想著想著就有了行動(dòng)，竟主動(dòng)委身給了陳斌。日子一天天地過(guò)去了，當(dāng)枝枝得知陳家準(zhǔn)備在村里給陳斌大辦婚事新娘卻是她人時(shí)，看著自己漸漸隆起的腹部，不由得悲從中來(lái)，她不能讓孩子生下來(lái)就沒(méi)有父親，惱怒地沖到陳家欲討說(shuō)法，卻被當(dāng)眾羞辱，她傷心欲絕直撲黃河灘欲尋短見(jiàn)，被馬四輩再次相救。善良的四輩不忍心看枝枝那哀怨無(wú)助的眼神，加之高滿倉(cāng)的乞求和企盼，讓四輩接受了枝枝的一切，成了高家名副其實(shí)地上門(mén)女婿，也因此與陳家結(jié)了怨。老實(shí)的四輩被村里派到黃河灘當(dāng)上了護(hù)林員，一家人的生活更加艱難，因遭人陷害防護(hù)林失火，馬四輩被關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。。。。。。數(shù)年后，陳斌因在工作中玩忽職守，給工廠造成了重大的經(jīng)濟(jì)損失被開(kāi)除工職，妻子也與他離了婚，無(wú)奈之下陳斌回到農(nóng)村。陳斌的回鄉(xiāng)使這些年來(lái)一直都不滿足與馬四輩婚姻的枝枝的內(nèi)心悸動(dòng)、不安，平靜的生活，出現(xiàn)了波瀾。黃河灘上來(lái)了一個(gè)能說(shuō)會(huì)道的外來(lái)養(yǎng)蜂人李雙銀，他對(duì)城里生活天花亂墜的描述，又一次勾起了枝枝對(duì)外面精彩世界的夢(mèng)想，最終也沒(méi)能抵擋住誘惑與其私奔。枝枝與養(yǎng)蜂人的私奔沉重地打擊和撼動(dòng)了馬四輩，他默默地接受了現(xiàn)實(shí)。黨的十一屆三中全會(huì)的春風(fēng)吹到了農(nóng)村，四輩伺老撫女在村里的有志青年郭大海的幫助下，刻苦學(xué)習(xí)栽培技術(shù)，終于成為方圓百里遠(yuǎn)近聞名的蘋(píng)果大王，被村民們推選為村長(zhǎng)，帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們一起致富過(guò)上了夢(mèng)寐以求的幸福生活。