總算錦芳母子有了棲身之所，對女兒的期望支持著錦芳努力克服生活的艱辛，她找到一份清潔工的工作，節衣縮食給女兒買了一臺錄音機讓女兒學習英語。這讓欣然十分感動。誰知道錄音機還沒有用一天，就被大大咧咧的呂佳給摔壞了。呂佳帶欣然回家修錄音機。呂佳的父母都是初中沒有畢業就下海經商的生意人，富綽的家庭環境給欣然幼小的心靈造成了不小的震動。回到家中，欣然不得已向媽媽承認了自己月考交了白卷的事情，并對錦芳只有上大學才能過好日子的理論產生了質疑。錦芳一面鼓勵女兒人窮志不短，要好好學習；同時也暗自為自己沒有給女兒創造好的學習條件而內疚。這時，錦芳的初戀情人李連海出現在錦芳面前。　　李連海是一名都市白領，年輕時為了下鄉回城而和錦芳天各一方。為此，他一直深懷內疚和遺憾。得知錦芳帶著女兒只身回城艱難渡日，他主動伸出了援助之手，幫錦芳找到了一份會計的工作。可是錦芳的工作并不順心：由于她對工作過于認真，搞的公司由上至下對她都不甚有好感。為此錦芳十分苦惱，她找到連海發牢騷，連海告訴錦芳自己有一個更大的牢騷，他馬上要去美國離婚了。　　眼看日子好過起來，欣然的月考成績卻怎么也上不去。為了不讓母親失望，欣然找人在月考成績單上冒簽了錦芳簽名，想隱瞞過去，但很快就被錦芳識破了。得知這個主意是呂佳出的，錦芳無情的阻斷了呂佳和欣然的來往，讓剛剛得到一點友情溫暖的欣然再次陷入孤獨之中。相依為命的母女倆為此第一次起了沖突。