2000年，申敏兒與張赫合作拍攝第一部電影《火山高校》，正式出道。該影片根據漫畫改編而成，上映一周后累計觀影人數479,600人次，并且在香港引進上映 ?；2003年，1月和趙寅成主演愛情電影《瑪德琳蛋糕》，飾演發型設計師“慧晶”一角。10月與朱鎮模、成詩京合作拍攝電視劇《打擊》。年末憑借女拳擊手“蔣有彬”一角獲得SBS演技大賞新人獎 ?。

　　2005年，4月申敏兒與李秉憲主演動作電影《甜蜜的人生》，該片獲邀參展第58屆戛納國際電影節 ?。為了真實地演出片中大提琴音樂家的角色，申敏兒特地學了三個月的大提琴 ?。10月拍攝電影《悲傷電影》和《野獸與美女》。為了在《悲傷電影》中飾演聽覺障礙者的角色，申敏兒特地去手語學校學手語，與聽覺障礙者交流。同年與鄭智薰主演電視劇《這該死的愛》，飾演電影演員“車恩熙”一角 ?。該片獲得第11屆亞洲電視大獎最佳電視劇作品獎 ?。

　　2006年，申敏兒主演由郭在容執導的喜劇電影《武林女大學生》，在片中一人分飾冰球比賽守門員“小熙”和其母親兩個角色 ?；2007年，接拍了獨立電影《喜歡現在這樣》，在影片中與孔孝真飾演一對性格南轅北轍的姐妹。該片在第13屆釜山國際電影節上展映 ?。

　　2008年，申敏兒在與曹承佑主演的電影《GOGO70》中飾演了一位上世紀70年代的搖滾歌手“美美”一角。憑借該片獲得第6屆Max Movie最佳電影賞最佳女主角獎和第17屆春史電影節最佳女主角獎 ?；2009年，2月與朱智勛、金泰宇合作拍攝電影《廚房》，飾演了一位新婚不久的少女“沫萊”一角 ?。該片受邀參加第60屆柏林電影節美食電影單元 ?。8月與樸海日、樸熙順、李民基等演員拍攝電影《十億韓元》。該片講述8位年輕男女參加一個獎金為十億韓元的生存真人秀節目的驚悚經歷。

　　2010年，申敏兒與李升基主演電視劇《我的女友是九尾狐》，該劇最高收視高達22.5%（大韓民國全國TNS收視率） ?。年末憑借善良可愛的“九尾狐”一角，獲得SBS演技大賞十大明星賞和優秀女演員獎 ?；2012年，搭檔李準基主演古裝電視劇《阿娘使道傳》，飾演因含冤而死而一直在人間徘徊的女鬼“阿娘”一角 ?。

　　2013年，申敏兒特別出演金知云導演的電影短片《The X》，此片通過第18屆釜山電影節進行首映 ?；2014年，6月與樸海日二度合作主演愛情電影《慶州》，飾演茶店主人“孔允熙”一角 ?。10月搭檔趙正錫主演電影《我的愛我的新娘》，該片圍繞一對新婚夫婦展開的搞笑故事 ?。

　　2015年，時隔3年出演電視劇《Oh My Venus》，該劇主要講述兒時相識的男女在長大后再次相遇挑戰減肥、感悟愛與健康的浪漫喜劇 ?。

　　1984年4月5日，申敏兒出生于韓國首爾市；1998年，14歲的申敏兒陪同朋友參加KIKI專屬模特比賽，最后奪得冠軍進入演藝圈，之后從事模特行業并且擔任眾多歌手MV的女主角。