1980年出生的肖央最初的夢想是當一名畫家，他崇拜自己的一位老師，希望可以像他一樣既能為人授業(yè)解惑，又能潛心創(chuàng)作。后來他又迷上了唱歌 ?。

　　1996年肖央從河北承德來北京，報考中央美院附中，落榜了，之后決定在北京復讀一年，第二年終于考上了，高中后期肖央選修了平面廣告，肖央另一愛好就是音樂。曾經(jīng)是校園中頗受歡迎的校園歌手，并組建過自己的樂隊。

　　2001年，肖央從畢業(yè)于中央美術學院附屬中等美術學校畢業(yè)。因為不想重復在美院附中的生活，高考時他填寫了電影學院美術系的影視廣告導演專業(yè)，從此走上了導演的道路。在電影學院美術系，肖央獲封了一美稱——“活兒王”。雖然當時還是一名大四學生，但肖央的卻已經(jīng)積攢了許多客戶。這個時代的肖央展露出了他的表演天賦，開始出演大量學生作業(yè)，并成為美術系的表演課代表。

　　2005年畢業(yè)于北京電影學院美術系影視廣告導演專業(yè)。大學畢業(yè)后，成為一名職業(yè)的廣告導演 ?。

　　2002年肖央憑借公益廣告作品《愛護河川》入選了臺灣中國時報廣告金犢獎，初露鋒芒 ?。

　　2005年從北京影片學院美術系廣告導演專業(yè)畢業(yè)后，一貫沒離開過廣告這行，時間他攝影出了多部在業(yè)界很有影響力的作品，是圈內(nèi)公認的新銳廣告導演。2005年還是北京電影學院廣告專業(yè)大四學生的肖央接到了一個拍廣告的機會，與當時還是文化公司老板的客戶王太利互為乙方甲方，之后兩人從客戶變成了朋友 ?。

　　2006年肖央執(zhí)導的廣告《動感地帶桑拿篇》獲得第一屆全球華人非常短片大賽最佳人氣獎 ?。

　　2007年肖央收到王太利發(fā)來的歌曲《祝福你最親愛的》小樣，從此誕生了一個導演與一個音樂人組成的筷子兄弟組合。兩人合作拍出了6分鐘的搞笑MV《男藝伎回憶錄》，5月底《男藝伎回憶錄》在貓撲網(wǎng)上線 ?。9月《男藝伎回憶錄》獲得首屆播客大賽特等獎 ?，并橫掃當年所有互聯(lián)網(wǎng)視頻獎項。同年憑借主演的短片《CNV e網(wǎng)新聞》肖央獲得首屆康佳中華人民共和國短片奧斯卡最佳男主角獎。

　　2008年肖央拍攝了一部悲劇MV《你在哪里》。同年肖央獲得中國網(wǎng)絡視頻榜2008年度特別貢獻獎、最具實力網(wǎng)絡導演獎 ?。

　　出于對夢想的熱枕，肖央放棄拍攝商業(yè)廣告，堅持要在作品中表達對這個世界的觀點和立場。2010年初，受邀執(zhí)導中國電影集團公司和優(yōu)酷網(wǎng)共同推出的“11度青春系列電影”系列短片。經(jīng)歷了資金、片長等問題后，10月份肖央自編自導自演的青春勵志題材網(wǎng)絡電影《老男孩》受到了廣大網(wǎng)友的推崇 ?，同時推出同名歌曲《老男孩》。

　　2011年4月21日肖央導演并主演的網(wǎng)絡電影《贏家》在網(wǎng)絡隆重上線，上線首日便突破了200萬的點擊率記錄 ?。12月21日，其自導自演的首部賀歲網(wǎng)絡電影《父親》（分為“父子篇”和“父女篇”兩個系列短片）在優(yōu)酷上線開播，影片講述了兩個家庭關于父愛、親情、成長中的各種感人故事 ?。影片獲得第九屆電影華鼎獎中國最佳微電影獎 ?，第24屆哈爾濱冰雪電影節(jié)2011年度“觸電”競賽單元藝術探索短片獎 ?，北京電影節(jié)微電影大賽全場大獎。

　　2014年肖央擔任導演、編劇及主演的電影《老男孩之猛龍過江》是5年前微電影《老男孩》之后的另一巨作。5月28號電影宣傳曲《小蘋果》MV和音樂一經(jīng)上線，在一周內(nèi)成為廣泛傳唱和模仿的歌曲和舞蹈 ?。同年肖央憑借該影片入圍第17屆上海國際電影節(jié)電影頻道傳媒大獎最佳導演、最佳編劇、最佳新人導演獎、最佳男演員新人獎，最終獲得最佳新人導演獎 ?。

　　2014年肖央登上江蘇衛(wèi)視新年演唱會，以一首紅遍大街小巷的《小蘋果》讓人記憶猶新，11月23日 在第42屆 全美音樂大獎上更是斬獲“年度國際最佳流行音樂獎”。12月3日在MAMA亞洲音樂盛典獲得“中國最受歡迎歌曲獎” 。

　　2014肖央的大電影《老男孩之猛龍過江》也實現(xiàn)了票房與口碑的雙豐收，肖央更是憑借《老男孩之猛龍過江》獲得第11屆電影頻道傳媒大獎最佳導演獎。可謂在歌手、導演、演員、編劇的多重角色上都有著卓越表現(xiàn)。江蘇衛(wèi)視春晚節(jié)目組邀肖央正式擔任江蘇衛(wèi)視春晚主持。同年12月獲得著名雜志時尚先生頒發(fā)的“最佳跨界先生獎”。以及影視文榮獎卓越成就獎。

　　2014年肖央與寧浩、陳思成、郭帆、陸陽作為中國青年導演代表由國家廣電總局指派，赴好萊塢學習。

　　2015年5月，參演由陳思誠導演的懸疑探案喜劇電影《唐人街探案》，在劇中飾演警長“坤泰”，該電影于2015年12月31日上映 ?。

　　2015年7月加盟大型明星環(huán)球競速真人秀節(jié)目《極速前進第二季》。 ?

　　2015年9月為夢工廠動畫電影《功夫熊貓3》中國版配音，飾演螳螂大俠。 ?