楊乃文6歲開始學(xué)鋼琴，她還會(huì)演奏琵琶、三弦、鼓、長(zhǎng)笛等 ?。大學(xué)時(shí)，楊乃文主修遺傳學(xué)與生物學(xué) ?。大二休學(xué)回臺(tái)灣時(shí)，她因在Pub、Disco中唱歌而結(jié)識(shí)了魔巖唱片的李雨寰和林暐哲 ?。

　　1997年7月29日，推出首張個(gè)人音樂專輯《One》，從而正式出道 ?。

　　1999年9月9日，推出第二張個(gè)人音樂專輯《SILENCE》，收錄了包括《我給的愛》、《不要來(lái)找我》等在內(nèi)的11首歌曲。

　　2000年，憑借專輯《SILENCE》獲得第11屆“金曲獎(jiǎng)”最佳女演唱人獎(jiǎng)；同年，與唐治平合作主演網(wǎng)絡(luò)電影《175度色盲》，在片中飾演女主角馬琳 ?。

　　2001年5月3日，推出第三張個(gè)人音樂專輯《應(yīng)該》，收錄了包括《祝我幸福》、《證據(jù)》等在內(nèi)的11首歌曲 ?；同年7月7日，在臺(tái)北市臺(tái)大綜合體育館舉辦了名為“Back to Music”的首次個(gè)人售票演唱會(huì)。

　　2004年1月9日，推出首張個(gè)人精選輯《楊乃文第一張精選》，收錄了包括《愛上你只是我的錯(cuò)》、《你就是吃定我》等在內(nèi)的20首歌曲。

　　2005年，與趙文瑄、光良合作主演音樂劇《幸運(yùn)兒》，在劇中飾演女主角貝阿提絲，這是她首次出演音樂劇 ?。

　　2006年12月1日，推出第四張個(gè)人音樂專輯《女爵》，收錄了包括《我離開我自己》、《懂還是不懂》等在內(nèi)的11首歌曲 ?。

　　2007年1月6日，出席在臺(tái)北欣欣晶華影城舉行的電影《父子》首映典禮 ?。

　　2009年4月10日，推出第二張個(gè)人精選輯《Self-selected我自選》，收錄了包括了《Miss Underwater》、《Falling Slowly》等在內(nèi)的10首英文歌曲 ?。

　　2011年2月18日，擔(dān)任柯有倫“無(wú)畏無(wú)懼 Live Concert”演唱會(huì)的助陣嘉賓，并與柯有倫合唱歌曲《我恨你》 ?；同年5月1日，參加在國(guó)家體育場(chǎng)鳥巢舉行的“北奧·滾石30鳥巢演唱會(huì)” ?。

　　2013年12月20日，推出第五張個(gè)人音樂專輯《ZERO》，收錄了包括《我是什么》、《我從來(lái)不懂你的幽默》等在內(nèi)的10首歌曲 ?。

　　2014年5月1日，參加上海極速音樂節(jié)，并演唱了包括《Queen》、《女爵》等在內(nèi)的10首歌曲 ?；同年，憑借專輯《ZERO》入圍第25屆“金曲獎(jiǎng)”最佳女歌手 ?。

　　2015年5月28日，推出個(gè)人單曲《可惜愛》的MV ?；同年6月，推出首張個(gè)人演唱會(huì)現(xiàn)場(chǎng)實(shí)錄專輯《timequake》，收錄了包括《女爵》、《祝我幸福》、《靜止》等歌曲 ?。