二妹在鍋臺(tái)前做著飯，水官教寶華念書識(shí)字，黑瘦的五哥一下闖進(jìn)門來(lái)，二妹和水官都象見到鬼一樣。用不了多久也會(huì)找機(jī)會(huì)回古城。但女兒寶華己經(jīng)不認(rèn)識(shí)五哥是誰(shuí)了，五哥無(wú)比憐愛地抱著女兒哭了。五哥告訴了水官他兒子水虎還在上海，水官看著二妹激動(dòng)的樣子，情緒低落地走了，水官喝醉了酒，把自家的渡船砸個(gè)洞，沉入水底。五哥來(lái)看望陳師娘，告訴他們恩純和三妹的情況，陳師娘聽后十分欣慰。?二妹來(lái)告訴大妹五哥回來(lái)了，大妹憑想象開始編故事，斷定五哥在上海另有一個(gè)家，是五哥在上海讀書時(shí)一個(gè)為五哥從良的風(fēng)塵女子，她帶著孩子情愿為五哥守節(jié)一輩子。但二妹不信她編的故事。五哥離開古城后這里開了一家醫(yī)院，五哥家里己經(jīng)很窮了，便來(lái)應(yīng)職，院長(zhǎng)聽說(shuō)過(guò)五哥高超的醫(yī)術(shù)，便高興地收下了他。一個(gè)危急病人沒錢治病，妻子帶著三個(gè)孩子跪在醫(yī)院門廳磕頭，五哥做主給病人施行搶救。病人救活了，但是五哥才上班幾天的班就卻被解職了。五哥把診所打掃干凈，但這里除了幾間房子己經(jīng)什么都沒有了，他想把診所重新開起來(lái)，但苦于家里一點(diǎn)錢也沒有，根本買不起醫(yī)療器械和藥品。一個(gè)沒錢的窮人上門來(lái)找五哥看病，五哥見他餓暈了，便讓二妹去弄點(diǎn)米湯，二妹沒有去。病人走后五哥生她的氣，說(shuō)二妹以前的善良沒有，但二妹打開米缸后五哥才知道，家里己經(jīng)窮得根本沒有米了。五哥把當(dāng)年在上海當(dāng)醫(yī)生時(shí)買的一個(gè)瑞士手表交給二妹，讓她賣了補(bǔ)家計(jì)，但二妹堅(jiān)持不同意，稱這塊表是五哥的護(hù)身符。五哥為了維持家計(jì)，干脆幫助二妹一起做衣服，五哥用他那雙靈巧的醫(yī)生的手縫出來(lái)的衣服讓二妹刮目相看。五哥對(duì)女兒也越發(fā)疼愛，給她洗臉梳頭發(fā)，把剛煮好的牛奶吹涼，把熟雞蛋切成小塊喂到她嘴里。潘萬(wàn)年和大妹說(shuō)，西門街頭傳說(shuō)從北方來(lái)的共產(chǎn)黨軍隊(duì)己經(jīng)到了古嶺，蓄勢(shì)待發(fā)準(zhǔn)備攻打古城，血腥巷戰(zhàn)要打到家門口。膽小保守的市民們開始搶購(gòu)糧食，食物和水。潘萬(wàn)年借機(jī)提高米價(jià)。大妹勸他不要再屯積糧食，他爹就是這么死，潘萬(wàn)年生氣又打了大妹。