多年來，獨自一人苦撐錦繡坊，早已身心俱疲。而錦繡坊的生意一日不如一日，秀滿不由對錦繡坊的前景擔憂。此時芊芊父母上門來帶走芊芊，寧愿送芊芊入宮做宮女也不愿繼續做織女。容秀滿更對紡織事業倍感心灰。天道酬勤，皇宮的馬大人造訪錦繡坊，帶來了一個消息。宮中紅人鄂貴妃不滿綾錦院的織品，專門建立一個霓裳閣，舉行紡織大賽，挑選出最優秀的織女入宮。青春年少的錦繡坊織女們為此充滿了憧憬。可容秀滿覺得徒弟們技不如人，不同意參賽。巧兒等人無奈之下，決定偷出師父的印章報名。秀滿發現后，在徒兒們苦苦哀求下勉強答應她們去參賽，但表明自己絕不會出手相助。京城內四大繡坊的織女匯聚霓裳閣。比試有三輪，層層淘汰。第一場比的是基本功。錦繡坊織女們的基本功自然不在話下，但由于彩云坊的老板貫大娘對監考官的阿諛奉承，使得錦繡坊成績屈居第二，在彩云坊之下。得知順利進入第二輪比試。巧兒等人都興奮不已，念湘卻在一旁心神不寧，原來一心想要進宮做織女的她對錦繡坊的前途沒有信心。想見風使舵的轉投彩云坊門下。比賽如火如荼的進行著，第二輪比的是創見。念湘故意說了有歧義的話誤導小梅織出過于稀疏的布。巧兒這時的紡織天賦漸漸顯露，她想出的彌補之計，不僅解決了燃眉之急，更使得原本的作品有了畫龍點睛之效，毫無意外在第二輪比試中拔得頭籌。決勝的關鍵是第三局，雙方要做一件題為“天衣”的織物。巧兒理解的天衣為超凡脫俗，飄逸流離的天上之物。打造這樣的衣服需要造價昂貴的布匹和捻金線捻銀線。織女們無力購買，不禁懊惱焦急。求助師父，師父讓她們自己想辦法。巧兒誠懇的告訴容秀滿，自從八歲進門就一直敬重師父對織繡的執著認真。這?好的機會，放棄太可惜。秀滿這時才如實相告，其實織坊已快撐不下去。巧兒更加堅定應該參加比賽，重振織坊，才不辜負師父的養育之恩。因為她從師父身上學到的除了絕世的手藝，更是對困難從不低頭，努力掌握自己命運的精神。師父為之所動，暗中押掉織坊中所有的機杼買來金銀線。眾織女大喜過望。誰知好事多磨，織女們發現布匹被人撕破，金銀絲線也被剪斷。眾織女的“天衣”又陷入死局。容秀滿力挽狂瀾，將斷掉的金銀線研磨成泥，制成印染效果。整件天衣清新脫俗，飄逸不凡。霓裳閣的展示上，信心滿滿的錦繡坊織女大吃一驚。因為彩云坊拿出的天衣居然和她們一模一樣。且雍容華貴更符合監考官心意。原來念湘將天衣樣圖偷給貫大娘，還破壞材料，確保彩云坊勝利的萬無一失。錦繡坊面臨關門，容秀滿設宴替愛徒們送行，幫她們一一安排出路。當鋪伙計前來搬機杼之時，整個錦繡坊彌漫著一片心酸。誰料峰回路轉，馬大人帶著喜訊及時到來。原來監考官帶著錦繡坊的天衣一并覲見鄂貴妃。得到了鄂貴妃和嘉儀公主的青睞，破例讓錦繡坊織女同彩云坊織女一同入宮進駐霓裳閣。