湯恩伯讓張靈甫去追擊沈振新，李天霞裝出萬分佩服的樣子，極力吹捧張靈甫。張靈甫看出李天霞不安好心，但一向自傲的他還是接受了湯恩伯的命令。湯恩伯卻讓李天霞進駐臨沂，張靈甫的戰果就這樣輕易落在李天霞手中。黎青對沈振新整天醉醺醺的樣子實在看不下去，真心勸慰，沈振新卻認為黎青并不真正了解他，很是傷心，兩人不歡而散。張靈甫率追兵趕來，與沈振新的警戒部隊發生戰斗。其時沈振新正在吃早飯，他聽到報告，根本就若無其事，不緊不慢吃他的飯。還說自己向來是不睡好不走，不喝好不走，不吃好也不走。直到張靈甫的人馬沖殺上來，炮彈都打到了跟前，沈振新才下令撤退。張靈甫窮追不舍。師長曹國柱等人對沈振新的做法很不滿，紛紛向他提意見，沈振新卻在夜里請他們喝酒，喝痛快了，又下一道命令，部隊連夜開拔，甩開張靈甫。其實，這是粗中有細的沈振新迷惑張靈甫的計謀，他心知張靈甫同樣了解他，必須用奇招、險招來蒙蔽他。張靈甫果然上當，突然間不見了沈振新的蹤影，極為不安。萊蕪戰役打響，華野主力包圍了李仙洲，召開猛攻。陳誠得知消息，驚慌失措，后悔當初沒有聽張靈甫的建議，便命令李仙洲向吐絲口突圍。這時的沈振新已如尖刀一般插向萊蕪北面的要地吐絲口，去截斷李仙州的退路。曹國柱、石東根等人這才明白沈振新的用意，奮力向吐絲口挺進。沈振新派石東根前去捉舌頭，了解吐絲口敵人的布防。石東根帶了秦守本等幾個戰士，化裝成修工事的農民，抬著木頭來到吐絲口門樓。因石東根不會說山東話，便裝起了啞巴，偏偏敵人的哨兵懷疑他，讓他脫了衣服檢查，又說他不是真的啞巴，想讓他開口說話。石東根故意咿咿呀呀亂叫，哨兵惱了，毆打石東根，石東根哪受得了這份氣，也揮著拳頭要跟哨兵干。敵人的連長見門樓前亂成一團，親自過來檢查，石東根突然出手，用繩索套住了哨兵的脖子，背起來就走，秦守本等人也抓獲了敵連長，一邊還擊一邊狂奔，拖著這兩個舌頭回到軍部。不料，石東根跑得太急，竟然把哨兵給勒死了。沈振新大發雷霆，罵石東根粗心、魯莽。幸虧那個敵連長還活著，供出了吐絲口的情況。戰斗打響，駐守吐絲口的敵軍師長何莽極端殘忍，逼著士兵為他賣命，又將傷兵統統活埋。