霸爺將佑年送去天津，兩人離別之時，霸爺還很是不舍，甚至拿出錢給佑年。而佑年見他特別喜歡梁山好漢的故事，于是送了他一本水滸傳。佑年來到童生館驛，可門口的官兵將他攔住，得知佑年只是個小小縣令推薦來的，于是嘲諷起他來。可佑年堅持要進去，但卻被他們推倒。不得已佑年跑到后門，打算跳墻進去。館驛的教武先生正在教童生們練武時，佑年忽然闖了進來，于是先生讓童生們將他趕了出去。走投無路的佑年跑來館驛里應聘廚師，還吹噓自己的廚藝非常好。總管大人為了考驗他，讓他先做一道紅燒魚。可自幼嬌生慣養的佑年哪會做菜，于是他從外面買來紅燒魚送去。總管大人覺得他手藝不錯，于是同意他留下來為童生們做飯。之后佑年做起了館驛的廚子，每天裝模作樣的去買菜，然后再去叫外賣。童生們學成后，便坐船去了外國。佑年得知后趕到港口，可船已經開了。佑年十分失落，這時美利堅合眾國在中國招工人，佑年不明情況，不過得知能去美利堅，便簽字上了去美利堅的船。而之前和佑年一起喝過茶的歐葉也簽字上了船，兩人也算是盟友了。船里的環境特別差，又小又擁擠，佑年很不習慣，可也只得忍耐下來。忽然那船身搖晃起來，導致船里的人都摔來摔去，而佑年一直憋著的尿也忍不住尿到了身上。慈禧讓人打聽童生的情況，她很看不慣洋務運動，覺得他們這是數典忘祖。太監小李子故意挑撥皇上和慈禧的關系，聲稱皇上長大了，想要擺脫太后的管制。慈禧很不悅，于是讓小李子找人盯好礦務局的事情，以免再生意外。之后小李子一邊讓小太監盯著皇上的動向，一邊讓太監吳旦去開灤打聽礦務局的事務。吳旦裝作是工部修大人的兒子，來到開灤找百里縣令，要求在開灤縣到處游覽一下。縣令以為他真的是修大人的兒子，于是對他畢恭畢敬的。縣令看吳旦長得秀氣，家世又不錯，于是想著將百里冰介紹給吳旦。